她调整了下略显急促的呼吸，小口小口地喝了几次加过盐的水，呼吸和心跳逐渐平稳。

项容舒适地长出一口气，心态也略微放松下来。她靠着树干闭目养神，

等日头不那么毒的时候，再重新出发。接下来的两天，沿途不断有人加入南下的队伍。

项容发现自己需要牺牲大量的休息时间，才可能甩开其他人的时候，她选择了放弃。一来，

如果休息不足而只是疲于奔命，可能会让她因为过度疲倦而生病。二来，

此时还不到山穷水尽，这些忙着赶路的百姓累得连话都很少说，更不会弄什么幺蛾子。

与他们同行，暂时不会有什么麻烦。路上项容听到有人互相鼓着劲说，

前方三十里处就是武安县！腿脚快一点的话，天黑之前能到。武安县外有条护城河，运气好，

兴许还能补充点用水。听到有河，累得半死不活的人群好像突然有了动力，

步伐明显加快些许。项容没那么乐观，想想那为了用水而械斗的村民，

武安县的护城河附近只怕守满了人，不让外人靠近。更糟糕的是，也许那河也接近干涸了。

益州给了人希望，可是这漫长的路途，好像会一点一点碾碎大家伙儿的希望。

太阳不知不自觉地西去，天边出现了橘色的晚霞，映红了大半个天空。朝霞不出门，

晚霞行千里，明天大概又是一个晴朗的“好天气”。美得惊心动魄的晚霞现在看起来，

真叫人糟心。项容边走边想，武安县大概是一个与他们拉开距离的节点，她不能多加停留。

天色渐黑，武安县还不见影子。人群明显又沮丧起来。沉重疲惫的呼吸声里，

一个小姑娘忽然哭着叫起来：“娘！娘！你怎么了？爹，你快来看我娘，娘身上好烫。

”项容循声看去，哭着喊爹娘的就是与她对视过几次的小姑娘。那小姑娘好像叫孙小栀，

项容隐约听过小姑娘家人唤她的名字。孙小栀的娘摇摇欲坠，手不停地揉着眼睛，

不等孙小栀的爹扶住她，她便再也撑不住身子，扑通一声栽倒在地。

孙小栀摸着她燥热的身体，哭得满脸是泪。“爹，娘说她好热，可怎么没有汗？

”她爹当然不知道为什么，看着浑身发红、不省人事的妻子，他扭头去看当家做主的孙老头，

眼里都是祈求。孙老头哼了一声，别过脸去，算是默许。

孙小栀的爹这才着急忙慌地盛了一点水，喂给妻子喝。但显然已经迟了，那水根本喂不进去。

孙小栀握着她娘的手，发现娘亲跳动的脉搏越来越慢，最后消失。她愣住了，展开娘亲的手，

想再去摸一摸，却见娘亲的掌心多了几条裂缝。就像那被晒得干裂、生烟的土地一般。“娘，

你醒醒，你跟我说句话啊。”娘亲有两三天没怎么和她说话了，浑身疼痛没力气，

嗓子太干了，一张嘴就疼。孙小栀越想越难受，哭得上气不接下气。“娘，我再也不说渴，

不说饿了。我会很懂事，很听话的，你起来好不好。”娘亲偷偷地分水给她喝，

分干粮给她吃，生生把自己给熬坏了。是她！是她害死娘亲的！孙小栀嚎啕大哭，哭到脱力，

眼前忽然一黑，晕了过去。项容眉头微皱，鼻尖忽然闻到一股难闻的气味。她仔细分辨了下，

发现是人群中出现了尿骚味。这群人，大多都处于严重缺水的状态。明明很热，

身上出汗却很少，出的那点汗里还充满了尿骚味。不管白天黑夜，

裸露在外的皮肤总是很红很红，体温更是居高不下。也许再过一两日，

他们大多数人都会像孙小栀的娘亲那样，因为缺水而死。项容看看头顶漆黑的夜色，心想，

这世道如此艰难，活不活的就只能看命了，死了也不失为一种解脱。

但愿大家来世都有个好去处。身后的声音越来越小，她走得也越来越远。

淡淡的月光照亮了前方低矮的城墙。武安县城门紧闭，所谓的护城河远远看起来黑漆漆的，

没有水纹流动。周遭没有篝火堆，也没有守护的百姓。大概是没有什么守护的价值了。

孙家所在的那支队伍也零零散散地赶到了武安县处。有人不管不顾地去拍打城门，

有人在河边跪下，试图从坑坑洼洼的河床表面再挤出水来。更多的人是仰面倒下，

恨不得睡他个天昏地暗。项容沿着城外不足两米宽的官道，继续朝南走去。

她有时不愿与人群同行，就是因为见的苦难太多。难免物伤其类。走了许久，一阵寒风吹来，

空气中仿佛有什么东西在呜咽作响。项容情不自禁地打了个寒颤。她停下脚步，

往周遭看了一眼，寂静无人。官道两边光秃秃的，都是干土黄沙。

没有遮蔽的林子或者灌木丛。这不是露宿的好地方，但她又累又饿，

带着汗渍的身体被风一吹，寒毛直竖。一热一冷间，容易得风寒。

项容不想顶着夜风走出一头汗来，决定就地休息。她在分门别类整理好的空间里，

翻出一顶速开帐篷。从户外用品捡来的很多东西都压箱底没用过，

这顶弹簧结构设计的的单人帐篷，拆了之后自动展开，像雨伞似的。

不用打地钉、不用拉风绳，还不挑地形，重量也很轻。项容在前世是露营新手，

此刻也能轻松搭建起她今晚要睡的小窝。

更新时间：2024-09-19 19:10:46